После годовой командировки, проведённой в составе следственной группы по громкому делу, Юрий Брагин возвращается в Санкт-Петербург. Здесь его ждёт новость: Вадим Мальцев, возглавлявший Первый следственный отдел Первого управления ГСУ, собирается на пенсию. Коллеги предполагают, что именно Брагину предложат занять эту должность, но Юрий, чуждый карьерных амбиций, не стремится к креслу начальника. Для него важнее "живая работа" — раскрытие преступлений, а не административные посты.
И вскоре его вновь отправляют в командировку, на этот раз в один из городов Ленинградской области, где с разницей в неделю были жестоко убиты две девушки. В небольшом, тесно связанном узами знакомства городке, где все друг друга знают, поиск преступника становится особенно сложным. Местные жители неохотно делятся информацией, а скрытность и взаимные связи лишь усложняют расследование.
